Kommuner i fuld reform-fart

I al stilfærdighed og uden voldsomme slagsmål har over halvdelen af landets kommuner forhandlet sig på plads i nye storkommuner. 46 fusioner er ifølge Kommunernes Landsforening (KL) på plads som led i den forestående kommunalreform, og disse sammenlægninger omfatter 140 kommuner ud af landets 271. Ud over de sammenlægninger, hvor politikerne har givet hinanden håndslag på fremtiden, er en lang række kommuner lige på tærsklen til at lægge sig sammen. Både KL og indenrigsminister Lars Løkke Rasmussen (V) er positivt overraskede over, at kommunerne er kommet så langt i god tid før fristen for frivillige sammenlægninger 1. januar. »Kommunerne er meget flot på vej mod fornuftige sammenlægninger, og de har i den grad levet op til regeringens tillid«, siger Løkke Rasmussen, som ikke forventer, at han får brug for sin bemyndigelse til at tvangssammenlægge kommuner i ret mange tilfælde. Om overhovedet. Før kommunerne gik i gang med lokale forhandlinger, var forventningen, at mange ville bruge regeringens alternativ til sammenlægninger - den såkaldte kattelem, som består af samarbejdsaftaler kommunerne imellem. Det er ikke sket - kun i ganske få tilfælde er kattelemmen taget i brug, og det glæder ministeren. I KL er formand Ejgil W. Rasmussen (V) ikke overrasket: »En kommune, som vælger at samarbejde i stedet for at sammenlægge, står usikkert i fremtiden. Viser det sig nemlig, at samarbejdsaftalerne efter en årrække ikke fungerer, ja, så har kommunerne rundt omkring jo lagt sig sammen, og så er det svært at få indflydelse på den fusion«.