Forskere undsiger vaccine-advarsel

Den kontroversielle britiske læge Andrew Wakefield står nu stort set alene med sin seks år gamle påstand om, at den udbredte vaccine mod mæslinger, fåresyge og røde hunde (MFR-vaccine) måske kan føre til autisme. Efter at der i forrige uge blev sået ny tvivl om Wakefields forskning, har 10 af hans 12 medforfattere meddelt, at de ikke længere vil lægge navn til fortolkningen, som den blev præsenteret i det medicinske ugeskrift The Lancet i februar 1998. Af de resterende to fra det oprindelige forskerhold har en ikke kunnet spores, og dermed er det kun den pensionerede neurolog dr. Peter Harvey, der bakker op om Andrew Wakefield. Bekymrede forældre De 13 forskeres artikel i The Lancet fik følger i store dele af verden, hvor den kombinerede MFR-vaccine bliver brugt i 90 lande, heriblandt Danmark. De fleste eksperter advarer om, at smittefaren bliver højere, hvis man vaccinerer separat for hver af de tre sygdomme. Men mange bekymrede forældre har trodset rådene og har enten undladt at vaccinere deres børn eller har delt vaccinen op. Den oprindelige artikel i The Lancet handlede egentlig om en mulig forbindelse mellem autisme og en særlig tarmsygdom hos børn. Men det blev også antydet, at der kan være en forbindelse til MFR-vaccinen, og den mistanke har Andrew Wakefield siden gentaget og udbygget. Ikke nok beløg for påstanden Hans medforfattere understreger nu, at der var utilstrækkeligt belæg for den påstand, mens de opfordrer til fortsat forskning i forbindelsen mellem autisme og tarmsygdommen. The Lancets redaktør meddelte for nylig, at artiklens oplysninger om MFR aldrig skulle have været bragt i bladet. Det skete, efter at der var kommet nye oplysninger om Andrew Wakefields forskningsmetoder og skabt tvivl om, hvorvidt han havde økonomisk interesse i at påvise en forbindelse mellem autisme og vaccinen.