Prisen på cigaretter kan være på vej op igen. Sølle ti dage efter, at danskerne fik glæden af billigere cigaretter, advarer regeringen om, at det kan blive en stakket frist. Tyske afgifter stiger Årsagen er, at Tyskland i øjeblikket arbejder med at hæve sine afgifter på cigaretter og dermed vil den danske regerings argument for billige cigaretter forsvinde. De er kun blevet sat ned for at dæmme op for grænsehandlen. »Det har aldrig været regeringens ønske for sundhedsvæsnet, at vi nødvendigvis skulle have billigere cigaretter og alkohol. Det er noget, vi har været tvungent til af hensyn til grænsehandlen. Hvis tyskerne hæver deres afgifter, så har vi en ny situation«, siger finansminister Thor Pedersen (V). Venstres finansordfører, Kristian Jensen, tilføjer, at man nøje følger tyskernes overvejelser og i øjeblikket ser det ikke ud til, at afgifterne på den tyske alkohol ryger op. Derimod er indtrykket et andet, når det gælder cigaretterne. Sundheden først »Tyskerne er i gang med en større omlægning af deres afgifter, og derfor kan vi ikke endnu stille noget i udsigt. Men det er da yderst interessant, hvis prisen sættes op på cigaretter, fordi så forsvinder hele baggrunden for at sænke de danske priser«, siger Kristian Jensen. Han tilføjer, at regeringen i så fald hellere vil prioritere sundheden. »Vi har ikke sat afgiften ned af lyst. Det er sket af ren nød. Så det er klart, at hensynet til sundheden vejer tungt«, lyder det fra Kristian Jensen. Regeringen har allerede sikret sig fri bane til, at den kan hæve afgifterne uden at komme i karambolage med skattestoppet. Det har regeringen fået indføjet i sin finanslov for 2004. Baggrunden for at sætter afgifterne ned er, at til nytår falder den såkaldte 24-timers regel, så det bliver muligt at indføre meget større mængder af alkohol og cigaretter, end tilfældet er i dag.