Tidligere forsvarsminister Hans Hækkerup (S) var i 1999 tættere på at blive NATO's generalsekretær end tidligere antaget. Hans Hækkerup afslører i en ny erindringsbog, "På skansen" (Lindhardt og Ringhof), at USA i sin tid støttede hans kandidatur. Til gengæld var daværende statsminister Poul Nyrup Rasmussen (S) mere forbeholden over for tanken. Den britiske premierminister, Tony Blair, gennemtvang imidlertid i sidste øjeblik, at posten tilfaldt den daværende britiske forsvarsminister George Robertson. »Vi var tæt på - noget tættere på, end dansk presse mente«, skriver Hans Hækkerup i sine erindringer, hvor han blandt andet også kritiserer Socialdemokratiets fodnotepolitik i 1980'erne.