Når patienterne fra 1. juli får ret til at vælge privat behandling på amtets regning, forventer sundhedsminister Lars Løkke Rasmussen (V) en kraftig udbygning af privathospitaler. Han erkender i samme åndedrag, at den nuværende kapacitet på privathospitalerne er meget begrænset. »Markedet vil virke. Aldrig tidligere har vi set en ny efterspørgsel, som ikke efterfølges af øget udbud. Det er jeg helt tryg ved«, siger han. Løfte er ikke oversolgt Han afviser, at den nye regering udhuler valgkampens løfte om behandlingsgaranti efter to måneder ved at formulere det som et tilbud om valgfrihed. »Vi har ikke oversolgt løftet om behandling efter to måneder som en garanti, men hele tiden understreget hovedsigtet: at de offentlige sygehuse skal bestille noget mere, og at vi i øvrigt stiller penge på bordet for at få opgaven udført«, siger han. Regeringen har afsat 1,5 milliarder til mere behandling, og pengene fordeles i femten poser - et til hvert amt og én til Hovedstadens Sygehusfællesskab. Målet er øget pres på offentlige sygehuse Kan sygehusejerne dokumentere, at produktionen er øget, får de udgifterne dækket af regeringen. Også selv om de udvider kapaciteten ved at handle sig til udvidelsen ved at købe behandlingen på et privathospital eller i udlandet. »Det er ikke målet, at folk skal stå i kø ved grænsen for at blive behandlet i udlandet. Det er heller ikke et selvstændigt formål at få flere privathospitaler, men at give de offentlige sygehuse en saltvandsindsprøjtning. For at øge presset på de offentlige sygehuse har vi udstyret patienterne med rettigheden til at vende dem ryggen, hvis de ikke kan levere varen inden to måneder«, siger Løkke Rasmussen.