Folk i kirke knap to gange årligt

Forestillingen om, at præsterne i de danske folkekirker prædiker for tomme kirker, holder ikke helt. Det viser en optælling af, hvor mange mennesker der reelt bruger kirken i Roskilde Stift. Optællingen, som blev gennemført i 2000, viser, at der i alt var 1.037.000 kirkegængere i kirke i de 273 optalte sogne i Roskilde Stift, svarende til at hver borger i gennemsnit besøgte kirken knap et par gange om året. Ifølge biskop i Roskilde Stift, Jan Lindhardt, er det præcise antal kirkegængere større, idet 15 sogne ikke ville være med i optællingen. Messefald Statistikken viser også, at der har været 155 messefald. Det vil sige, at 0,8 procent af gudstjenesterne ikke blev til noget, fordi der ikke kom nogen i kirke. Messefald berører mange sogne, idet 31 procent af stiftets sogne har mindst et messefald i løbet af året. Desuden har 431 gudstjenester haft mindre end fem deltagere. Det svarer til 5,1 procent. Det var Jan Lindhardt, der trods en del modstand besluttede at gennemføre optællingen, fordi han ønskede at aflive myten om de tomme kirker. Det mener han er lykkedes. »Bruttotallet for, hvor mange der kommer i kirken, er overraskende stort. Antallet af messefald og gudstjenester med få deltagere er lavere, end mange havde forventet. Vi kan ikke leve ned til pressens klichebillede af de tomme kirken«, siger Jan Lindhardt. Statistikken omfatter udelukkende kirkelige handlinger, hvor præsten har kjole på. Kirkens mange mere socialt betingede aktiviteter siger opgørelsen ikke noget om. Statistikken er udarbejdet af konsulent i Landsforeningen af Menighedsrådsmedlemmer Steen Rasmussen. Han siger til Stiftsbladet i Roskilde Stift, at folkekirken kan bruge opgørelsen til mere detaljeret at finde ud af karakteristika ved steder med henholdsvis høj og lav kirkegang.