Arafat på dansk lynvisit

Politiken tirsdag: Den palæstinensiske leder, Yassir Arafat, kommer overraskende til København onsdag morgen for at mødes med den svenske statsminister og nuværende formand for EU, Göran Persson (S). Det sker forud for EU-topmødet i Göteborg i næste måned, hvor Mellemøsten er på dagsordenen. Arafat benytter samtidig sit besøg til at spise frokost med statsminister Poul Nyrup Rasmussen (S) og senere mødes han med udenrigsminister Mogens Lykketoft (S). Arafats besøg falder sammen med, at Danmark med Mogens Lykketoft som udenrigsminister i spidsen har anlagt en meget kritisk kurs blandt EU-landene over for Israel. Udenrigsministeriet afviser, at København er valgt som mødested for at understrege kritik af Israels rolle i Mellemøsten. Det svenske statsministerium oplyser, at København alene skal være værtsby, fordi det var mest praktisk. Tirsdag aften er Persson således til møde med statsminister Poul Nyrup Rasmussen i København. Lektor i Mellemøststudier ved Syddansk Universitet Lars Erslev Andersen mener dog, at Arafat vil bruge København til at sende signaler til de øvrige EU-lande. »Siden Sharon er kommet til magten i Israel, har Danmark af EU-landene været længst fremme med kritik. Der er ingen tvivl om, at Arafat vil bruge det«, siger han. Både Israel og palæstinenserne har bedt om møder med EU forud for EU-topmødet i Göteborg i næste måned. I næste uge er det planen, at Göran Persson mødes med Ariel Sharon. Det korte varsel for besøget betyder, at politiet nu må arbejde på højtryk for at sikre Yassir Arafat. Informationschef i Københavns Politi Flemming Steen Munch: »Vi er med kort varsel i stand til at stable et beredskab på benene. Vi afventer bare en trusselsvurdering fra politiets efterretningstjeneste«.