Ny lufthavn nord for Thule tages næppe i brug

Danmark er i færd at finansiere bygningen af en lufthavn i et af verdens tyndest befolkede områder. Der arbejdes i øjeblikket på at færdiggøre den 899 m lange grusbane i Qaanaaq, 150 km nord for Thulebasens lufthavn. Selv om anlægget foreløbig har kostet den danske stat og det grønlandske samfund hver omkring 60 mio. kr., er det tvivlsomt, om lufthavnen kommer i brug, og om nogen får råd til at betale billetpriserne, skriver Jyllands-Posten. Grusbanen var ellers tænkt som en kompensation til Thule-befolkningen, der i 1953 blev tvangsflyttet for at give plads til den store amerikanske militærbase, men lufthavnsprojektet hænger ikke sammen økonomisk. Ingen glæder sig til åbningen i september, og under de nuværende omstændigheder havde lokalsamfundet helst været den foruden, fordi Grønlandsfly har hævet prisen på en returbillet fra Qaanaaq til Nuuk med 73 pct. til 18.000 kr. og det har ingen af de lokale råd til at betale. »Vi havde naturligvis forestillet os, at en lufthavn ville kunne binde os sammen med det øvrige Grønland og resten af verden. Samtidig så vi det som en mulighed for at få flere turister. I stedet er vi blevet stavnsbundet. Det er en skandale«, siger Qaanaaqs kommunaldirektør, Ole Ahrenkiel.