Det konservative bagland har rettet blikket stift mod mødet i partiets folketingsgruppe her til formiddag. I aftes ville ingen gå ud med en direkte kritik af formanden, men i partiet kørte der heftige rygter om, at et opgør mod Lene Espersen skulle være under opsejling. Især i Nordsjællands Storkreds, hvor justitsminister Lars Barfoed er valgt, er der udbredt utilfredshed med partiformandens håndtering af statsminister Lars Løkke Rasmussens (V) lancering af efterlønsreformen. Foreløbig ser Lene Espersen dog ud til at have baglandets opbakning. Håb om valgsejr trods vælgerlussing Mens flere anonyme konservative folketingsmedlemmer raser, er hovedbestyrelsen mere afdæmpet. Politiken har talt med mere end ti konservative hovedbestyrelsesmedlemmer. Her lyder vurderingen, at aftalen med Løkke kan give Venstre så meget medvind, at regeringsmagten – trods en vælgerlussing til de konservative – kan bevares på borgerlige hænder. »Løbet er kørt for de konservative lige nu. Det billede kan vi ikke ændre. Derfor er det jo kun godt, hvis Venstre vinder på efterlønnen«, som et hovedbestyrelsesmedlem siger til Politiken.
LÆS OGSÅ Løkke: Det stopper ikke med efterlønnen
Som Politiken skrev søndag, mødtes Lene Espersen og Lars Løkke Rasmussen kort før nytår og aftalte, at Venstre skulle have flere dages forspring i markedsføringen af beslutningen om at afskaffe efterlønnen.
Argumentet fra venstreformanden var, at det er en kendt sag, at de konservative går ind for en afskaffelse af efterlønnen, mens det er nyt for Venstre, der derfor havde et større behov for at forklare sig.
Og som et andet konservativt hovedbestyrelsesmedlem siger om aftalen:
»V og K er kolleger og ikke konkurrenter. Når statsministeren sætter en dagsorden, har det automatisk mere pondus. Derfor gør det ikke den store forskel, at de konservative venter et par dage med at annoncere for efterlønnen«.
»På alle fire poter som en hund« Et konservativt folketingsmedlem sagde i weekenden, at Lene Espersens aftale med Lars Løkke Rasmussen var en »utilgivelig dumhed«, der bør tages op enten af partiets forretningsudvalg eller hovedbestyrelse. Men det er ikke nødvendigt, mener flere fra baglandet uden for Christiansborg. »Ledelsen skal jo også selv træffe beslutninger. Hovedbestyrelsen behøver ikke blive inddraget i alle strategiske beslutninger«, siger et medlem af hovedbestyrelsen. Meldingerne står i kontrast til nogle af reaktionerne fra folketingsmedlemmerne. Eksempelvis fik aftalen søndag følgende svada med fra en af Lene Espersens gruppefæller i Folketinget: »Hvis det er rigtigt, at Venstre har fået lov til at annoncere først, så lægger Lene Espersen sig ned på alle fire poter som en anden hund. Vi agerer velvilligt lillebror igen igen igen«. Laveste måling i knap 100 år
