De politiske krav til flyvevåbnets kampfly bliver defineret i forsvarsforligene, der typisk gælder for fem år ad gangen. Når flyene skal deltage i internationale missioner bliver Udenrigspolitisk Nævn orienteret, og så skal selve Folketinget vedtage et beslutningsforslag for hver enkelt mission.
Danske kampfly har 3 hovedopgaver, som i princippet skal kunne udføres samtidigt – punkt 2 og 3 i maksimalt et år ad gangen:


























