Kræftramte i større risiko for selvmord

Kræftpatienter begår betydelig oftere selvmord end resten af befolkningen. Det viser verdens største undersøgelse af emnet lavet af forskere fra Kræftens Bekæmpelse. Den omfatter samtlige 565.000 danskere, der fik konstateret kræft i perioden fra 1971 til 1999 - bortset fra hudkræft. Af disse begik 1.241 selvmord. 70 pct. højere risiko Antallet af selvmord er ellers generelt faldet drastisk siden begyndelsen af firserne. Det gælder også for kræftpatienter, men altså i mindre grad end resten af befolkningen. Mænd med kræft havde i perioden en risiko for selvmord, der var 70 procent højere end i befolkningen generelt, blandt kvinder var risikoen 40 procent. Risiko følger diagnose Risikoen for selvmord var størst i det første år efter diagnosen. Med tiden faldt risikoen, men den var efter fem år stadigt højere end hos danskere uden kræft. Undersøgelsen viste også, at risikoen for selvmord steg med en dårlig prognose for overlevelse. Brystkræftpatienter overrepræsenteret Dog har det overrasket forskerne, at kvinder med brystkræft har en forholdsmæssig stor risiko for at begå selvmord, selv om chancen for at overleve brystkræft er ret god. Forskerne mener, at det kan skyldes, at kvinderne tror, at sygdommen er værre, end den er, eller at kvinderne slides ned af et ofte langvarigt sygdomsforløb. »En livstruende kræftdiagnose må give et chok, der kan være svært at tackle. Måske får patienterne ikke støtte nok, når den primære behandling er afsluttet, og de skal tilbage til hverdagen«, siger Gerda Engholm som en mulig forklaring. Depression Hun mener, at depressioner hos kræftpatienter kan være et overset problem. Netop nu er Kræftens Bekæmpelse i gang med et norsk studie, der skal være med til at klarlægge metoder, der gør det nemmere at finde frem til de kræftpatienter, der har behov for hjælp til at tackle oplevelserne omkring sygdommen.