Når en bil betegnes som ’ny’, kan man som regel se det på den. Det kniber noget i tilfældet BMW X3, som godt nok har fået et par små kosmetiske ændringer for og bag. Lakerede kofangere, et lidt ændret lygtedesign og ganske små justeringer i kabinen er de synlige ændringer. Når vi alligevel lod BMW lokke os til München, var det for at opleve bilen under to forhold, som det er lidt svært at genskabe i Danmark: i fri flugt på Autobahn og i terræn. En ny motor betyder, at X3 godt kan regnes blandt kongerne af Autobahn. En 3,0 liters diesel med 286 hk skulle give en topfart på 240 km/t., men selv om der i princippet er fri fart på dele af de tyske motorveje, kom vi slet ikke i nærheden af denne fart. Det sørgede kombinationen af regnvejr og tæt trafik for. Kultiveret motor Men det er en imponerende motor med en udpræget gangkultur, som arbejder ubesværet sammen med en sekstrins automatgearkasse. Vi kørte en testrute på 170 km, og vi var såmænd nok kommet lige så hurtigt frem, selv om vi havde kørt i den version af X3, som er den mest solgte i Danmark, nemlig en diesel på 2,0 liter og 150 hk. Prisen for 3,0’eren er også noget skræmmende: 990.000 kroner på hvide plader og 500.000 kroner på gule. Fin stil i terræn Det er en ofte fremført påstand, at BMW X3 (og andre biler af samme kaliber) er aldeles håbløse i terræn, selv om de er udstyret med firehjulstræk. Bl.a. har det engelske bilprogram Top Gear haft et ofte vist indslag, hvor værten Jeremy Clarkson kører uhjælpelig fast i en BMW X3 på en markvej. Her i omegnen af München slap BMW os løs i et militært øvelsesterræn, hvor de havde skabt en lidt ondsindet bane, hvor X3’eren skulle bevise sine evner. Her ville den få nytte af sit intelligente firehjulstræk, der selv sender motorkraften hen til de hjul, der har bedst fat i underlaget. Det skulle der blive god brug for, f.eks. da bilen skulle kravle op ad en mudret og stenbelagt skråning, der var så stejl, at man dårligt ville kunne have gået op. Det klarede X3’eren uden problemer, og nedturen var lige så udramatisk takket være den såkaldte Hill Descent Control, som først blev set i Land Rover Freelander i 1999. Når det går nedad, skal man blot have trykket på HDC-knappen og så ellers holde foden fra bremsen, så sørger elektronikken for, at bilen kravler ned med en hastighed på max. 8 km/t. – man kan dog klikke sig op til en nedkørselshastighed på op til 25 km/t. Systemet virker også, når bilen kører baglæns. Slet ikke så dumt, hvis man mister modet midt på en bakke og gerne vil trille stille og roligt ned igen. »Frihøjden er 20 centimeter, og bilen kan vade gennem 50 centimeter dybt vand«, forklarede vores BMW-instruktør ude på offroad-ruten, og han bekræftede, at det ikke er noget, den normale X3-ejer nogensinde kommer til opleve. »Vi har foretaget en kundeanalyse, og det viste sig, at under 1 procent af dem ville køre i terræn med bilen«. Men nu ved de, at den altså ikke er helt håbløs til det.