Danmarks største medicinalkoncern Novo Nordisk sætter sig nu ekstra solidt på det amerikanske marked, når virksomheden senere på året introducerer sit vigtige insulinprodukt Levemir i USA. USA er det vigtigste marked for Novo, der derfor kalder det en »milepæl«, at den langtidsvirkende insulin nu er blevet godkendt af de amerikanske sundhedsmyndigheder FDA. Meddelelsen fik i går aktien til at stige lidt over to procent. Der findes tre insulintyper: En hurtigvirkende, et mix-produkt og en langtidsvirkende. »Når vi introducerer Levemir i USA bliver vi den eneste producent, der kan levere alle tre typer til amerikanerne«, siger Novo Nordisk-koncernens kommunikationschef Mike Rulis. Skrap konkurrent Ærkerivalen Eli Lilly har ikke en langtidsvirkende konkurrent til Levemir. Men det har Sanofi/Aventis til gengæld, og firmaets Lantus-produkt bliver en skrap konkurrent til Novos Levemir. Allerede nu er Lantus et meget populært middel blandt de amerikanske sukkersygepatienter, og analytikere regner med, at Novo får kamp til stregen. »Godkendelsen kommer ikke som den store overraskelse, men selvfølgelig fjerner det den sidste rest af usikkerhed. Det styrker også Novo Nordisk-koncernens position på det amerikanske marked, og det er jo her, hovedparten af væksten foregår. Men produktet bliver mødt med stærk konkurrence fra især Lantus, der har godt fat i de amerikanske insulinbrugere«, siger Peter Andersen, medicinalanalytiker i Jyske Bank. Stor aktør Novo Nordisk sidder i forvejen på 35 procent af det amerikanske marked. Til sammenligning har Eli Lilly 45 procent, mens Sanofi/Aventis har 18 procent. Kernen i Novos forretning er produktion af insulin, som udgør tre fjerdedele af det samlede salg på cirka 30 milliarder kroner. I dag sidder Novo Nordisk globalt set på halvdelen af verdens insulinmarkedet.