Storbritanniens Strategiske Jernbanemyndigheder oplyser, at Great North Eastern Railway, GNER, har vundet kontrakten på InterCity togdriften langs den britiske østkyst fra London til Skotland. Dermed er DSB, der også havde givet bud på driften, ude af betragtning. GNER kører i forvejen tog på strækningen. SRA sagde, at handlen var den største rene jernbanekoncession i europæisk jernbanehistorie. Prestigefyldt strækning I de syv år aftalen løber skal GNER betale 1,3 milliarder britiske pund (13,9 milliarder kroner) til den britiske stat, som så vil geninvestere pengene i jernbanenettet, oplyste SRA. Udbuddet af kysttrafikken, der er en prestigerute med højhastighedstog på visse strækninger - i England vil det sige 200 kilometer i timen - er så lukrativ, at jernbaneoperatøren skal betale for at køre sine tog. Hidtil har GNER, der har betjent strækningen siden 1996, betalt godt 236 millioner om året for at køre sine tog. Med den nye kontrakt skal selskabet betale helt op mod to milliarder kroner om året for at få lov til at køre på ruten. For at få råd til at køre på ruten vil GNER sandsynligvis hæve billetpriserne og fyre en række medarbejdere. Ender i Skotland Ud over DSB og GNER havde også Virgin Trains, Stagecoach og First Group, som alle er britiske, budt på ruten. Østkyst-linjen kører fra Londons King's Cross station med stop i byer som Peterborough, Doncaster, York og Newcastle upon Tyne, før toget kommer til Edinburgh for til sidst at nå sin endestation i Inverness i det skotske højland. Mere end 15 millioner passagerer rejser hvert år med toget. GNER har hvert år en indtjening på omkring 4,3 milliarder kroner på ruten.