Som ventet har statsadvokaten for særlig økonomisk kriminalitet, bagmandspolitiet, rejst tiltale mod mejerigiganten Arla Foods. Tiltalen rejses efter konkurrencelovens paragraf 23 og paragraf 11, fordi Arla i oktober 2003 gav varehuset Metro Cash & Carry et særligt 'markedsføringsbidrag'. Kolde kontanter Bagmandspolitiet mener at kunne bevise, at det var de kolde kontanter fra Arla, der fik Metro til at stoppe samarbejdet med Hirtshals Andelsmejeri - kun tre dage efter, at en samarbejdsaftale med det lille nordjyske mejeri var trådt i kraft. Tidsmæssigt falder Metros fyring af Hirtshals-mejeriet sammen med, at Arla betalte Metro 200.000 kr. i såkaldt markedsføringsbidrag. Giver retten bagmandspolitiet ret, er det tale om ulovligt misbrug af Arlas dominerende stilling på mælkemarkedet, skriver Ritzau. Intet ulovligt Arlas advokat, Erik Bertelsen, fra advokatfirmaet Kromann Reumert, har afvist anklagerne. Ifølge Bertelsen spillede Metro ud med, at leverandørerne skulle bidrage med en halv procent af omsætningen hos Metro til kædens fødselsdagstiltag, herunder tilbudsavis. For Arlas vedkommende svarede det til 250.000 kr. Han understreger, at der intet ulovligt er ved at give markedsføringstilskud, og at der ikke var tale om noget usædvanligt stort tilskud i forhold til aktiviteterne. Mister millioner Som følge af den mistede samhandel med Metro mister Hirthals Mejeri årligt mellem 2,0 og 3,1 millioner kroner, mener mejeriet selv. Derfor har mejeriet krævet 3,1 millioner kr. i erstatning. Ifølge Arla er erstatningskravet skudt langt forbi. Arla mener, at den forretning, som Hirtshals Andelsmejeri mistede, beløber sig til omkring en halv milllioner kroner årligt. Allerede sent onsdag i sidste uge bebudede Arla, at sagsanlægget ville komme. Det er endnu uvist, hvornår sagen begynder ved retten i Århus.