Danmarks Fødevareforskning er i alvorlige økonomiske problemer. Forbrugerrådet frygter, at det går ud over kvaliteten af den mad, vi henter i køledisken. Et underskud på 33,1 million kroner betyder fyringer og store besparelser. Dem kommer forbrugerne til at mærke, siger Gitte Gross, fødevareekspert i Forbrugerrådet: »Der er alvorlig risiko for, at der slipper nogle tilsætningsstoffer igennem nåleøjet, uden at forskerne har nået at vurdere, om de er farlige«. Gitte Gross peger på, at sparekniven også skader kampen mod fedmeepidemien, fordi Danmarks Fødevareforskning bruger en del ressourcer på at indsamle data og rådgive regeringen om nødvendige tiltag. Ifølge Knud Børge Pedersen, direktør i Danmarks Fødevareforskning, var der ikke penge nok til at etablere institutionen, der åbnede sidste år som regeringens flagskib på området. »Skal vi hente pengene i år, må vi afskedige 88 medarbejdere, svarende til hver niende. Det får drastiske konsekvenser for forskningen«, siger han. Danmarks Fødevareforskning har en omsætning på 440 mio. kr. og beskæftiger 775 personer, der forsker i bl.a. kostvaner, salmonella og tilsætningsstoffer. Institutionen sagde farvel til 36 medarbejdere i 2004 og sparede desuden ni millioner for at holde budgettet. »Men det var langtfra nok, og det bliver værre. I 2006 mister vi bevillinger for 16,7 mio., og yderligere 5-6 mio. frem til 2008«, siger Knud Børge Pedersen. Forbrugerminister Lars Barfoed (K) har beordret stop for ansættelser i Danmarks Fødevareforskning. Ministeren afviser at forholde sig til, om regeringen har bevilget for få penge. »Nu skal vi analysere problemet, før vi tager stilling til dét. Økonomistyringen har tilsyneladende svigtet«.