Selv om hun var kåret til en af verdens mest magtfulde erhvervskvinder, var Carly Fiorina ikke urørlig. Bestyrelsen i den amerikanske teknologikoncern Hewlett Packard (HP) har gjort kort proces med sin administrerende direktør, da hun ikke kunne levere de lovede overskud. »Selv om jeg beklager, at bestyrelsen og jeg har set forskelligt på at gennemføre HP's strategi, må jeg respektere deres beslutning«, lyder det fra Carly Fiorina i en officiel erklæring fra HP's hovedkvarter i Californien. Positiv reaktion Ifølge CNN var en af årsagerne til hendes farvel, at hun ikke har været i stand til at levere de gevinster, som hun lovede, da hun gennemførte overtagelsen af konkurrenten Compaq. Aktiemarkedet reagerede også positivt på nyheden om, at hun måtte sige farvel til jobbet. Carly Fiorina overtog posten som øverste chef for HP i september 2000. Hun blev hurtigt kontroversiel, da hun på trods af modstand fra en gruppe af aktionærer, herunder blandt andet familien til selskabets grundlæggere, gennemtvang købet af Compaq. I omverdenens billede stod hun som den enlige kvindelige superchef i amerikansk erhvervsliv. I 2003 blev hun af erhvervsbladet Fortune kåret som verdens mest magtfulde erhvervskvinde. Året efter gled ned som nummer to efter Margaret Whitman, chef for internetauktionshuset eBay.