»Jeg træt og elendig over at skulle lyve over omfanget af vores reserver og de nedadgående justeringer, der er nødvendige på grund af vores alt for aggressive/optimistiske vurderinger«. Citatet stammer fra en intern e-mail fra direktøren for Shells efterforskningsafdeling til bestyrelsesformanden for verdens tredjestørste olieselskab, Shell. Mailen er ét af de mest belastende beviser mod Shell, der er havnet i en økonomisk skandale af anselige dimensioner. I går blev bestyrelsesformanden Sir Philip Watts fjernet fra sin stilling sammen med manden bag den famøse mail, Walter van de Vijver. Selskabets finansdirektør er allerede blevet presset ud af virksomheden. Oppustede oliereserver Selskabet indrømmede i går at have overdrevet sine olie- og gasreserver overfor offentligheden mere end tyve procent. Bedraget har angiveligt stået på i flere år, viser flere interne arbejdspapirer fra koncernen. Olieselskabernes oliereserver bliver brugt til at beregne selskabernes økonomiske sundhed og værdi, og derfor kan sagen udvikle sig til en finansskandale af de helt store. Risikerer politisag Sagen bliver i øjeblikket efterforsket af det amerikanske Justitsministerium, og flere topchefer risikerer nu ifølge den britiske avis The Guardian en politianmeldelse. Den nyudnævnte bestyrelsesformand for Shell, Jeroen van der Veer, forsøger at nedtone skandalen, og afviser at sammenligne sagen med den amerikanske Enron-skandale.