Formanden for mejeriselskabet Arla Foods, Knud Erik Jensen, er bekymret og forundret over erhvervsminister Bendt Bendtsens (K) varsler om indgreb over for selskabet for at stække mejerigiganten. Erhvervsministeren vil bl.a have, at Arla ikke længere kan beholde indmeldelsesgebyrerne fra mælkeleverandørerne, hvis de forlader selskabet, men skal betale dem betale til landmanden. Desuden vil ministeren sørge for, at Arla ikke kan stavnsbinde mælkeproducenterne med lange opsigelsesfrister, og Bendtsen vil også se kritisk på de beløb, som Arla opkræver fra mælkeproducenter, der bryder kontrakten i utide. »Vi er allerede i fuld gang i Arla med processen. Men det er nødvendigt, at ministeren giver os lidt tid og ro. Vi arbejder allerede med planer om at sætte kapital på navnet hos andelshaverne i form af ansvarlig kapital, som man så kan tage med sig ud af selskabet, hvis man forlader det. Det skal først behandles af såvel vores repræsentantskab som af vores bestyrelse. Men vi håber, at det kan falde på plads på repræsentantskabsmøde i juni«, siger Knud Erik Jensen til Ritzau. Bestyrelsen kan ændre bindingsperioderne Et andet kritikpunkt fra ministeren er de lange kontrakt- og bindingsperioder på 25 måneder for de økologiske mælkeproducenter, som derved har svært ved at forlade Arla, hvis de ønsker at indgå kontrakt med et mindre økologisk mejeri. Til sammenligning har de traditionelle mælkeleverandører kun bindingsperioder i øjeblikket på mellem fire og 16 måneder. »Når det gælder bindingsperioderne så er det noget, der er lettere at ændre, fordi der ikke er tale om vedtægter, men om kontraktforhold, som kun skal godkendes af bestyrelsen«, siger Knud Erik Jensen. Også formanden for de Danske Mælkeproducenter, Peder Mouritzen, mener, at regeringen skal blande sig udenom og overlade ændringerne til andelshaverne i Arla. »Vi har selv vedtaget vedtægterne i vort andelsselskab, og det skal regeringen ikke blande sig i. Der er nogle forpligtigelser ved at være med i selskabet Arla, og det er der nødt til at være«, siger han til DR Syd.