Finansminister Thor Pedersen (V) truer nu kommuner og amter med et indgreb, hvis de ikke holder skatten i ro. Hvis skattestoppet ikke overholdes, er regeringen klar til at gribe ind over for kommunernes og amternes økonomi. Om kun seks dage skal landets kommuner og amter have vedtaget deres budgetter for 2004, og det er især her, det åbenbart er svært at holde udgifterne nede. »Jeg vil gerne opfordre kommunalpolitikerne til at bruge den uge til grundigt at overveje, hvordan de skal holde skatteprocenterne i ro - eller endnu bedre: Hvordan de kan sænke skatten«, siger Thor Pedersen. Han understreger, at regeringen ikke kræver direkte nedskæringer i kommunernes samlede budgetter. Penge fosser ud af statskassen Finansministererens trussel kommer, efter at en beregning viser, at milliarderne fosser ud af statskassen. I opgørelsen som Jyske Bank har lavet for Erhvervsbladet kan kan man læse, at det offentlige forbrug i 1. halvår af 2003 lå 1,8 procent over niveauet fra sidste år. Det betyder, at forbruget i andet halvår skal barberes ned med 2,1 procent, hvilket svarer til en besparelse i milliardklassen. Ellers kan regeringen ikke nå sit mål om et samlet fald i det offentlige forbrug i år på 0,2 procent. »Regeringen vil meget gerne opfylde vælgernes ønsker om at få lavere skatter og mere velfærd på samme tid. Det er en svær kabale at få til at gå op, og det er ikke lykkedes forden nuværende regering«, siger økonom i Jyske Bank, Klaus Kaiser til avisen.