Det går hurtigt, når japanerne samler biler. Nu er europæerne imidlertid også ved at komme op i omdrejninger. Det viser det årlige produktivitetsindeks lavet af det engelske World Markets Research Centre (WMRC) og gengivet i Financial Times. Indekset bygger på de 43 største bilfabrikker i Europa, og det slår fast, at japanske Nissans fabrik i Sunderland i det nordøstlige England er den mest effektive bilfabrik i Europa. Hver ansat på fabrikken producerer hvert år 95 biler mod kun 32 biler per ansat hos indeksets absolutte bundskraber - Volkswagen i Emden i Tyskland. Men også fabrikater, der ikke har rødder i de japanske superproducenter, kan være med i toppen af listen over de mest effektive bilfabrikker i Europa. Både amerikanske Ford, franske Renault og italienske Fiat har således fabrikker, som ligger lunt placeret blandt Europas ti mest produktive. Japansk føring Ifølge WMRC producerede de ansatte på de europæiske bilfabrikker i gennemsnit godt 58 køretøjer hver i 2001, hvilket stort set svarer til produktiviteten året før. Til sammenligning producerer hver medarbejder på Mitsubishis fabrik i Mitsushima i Japan i gennemsnit 180 biler om året, og selvom nogle europæiske fabrikanter har rubbet neglene, er der lang vej igen. Japanerne sidder solidt på de første ni topplaceringer på indekset over de mest produktive i verden - Sydkorea dominerer den tiende plads. »Europa halter stadig lidt bag efter verdens mest produktive fabrikker, og det skyldes blandt andet mindre fleksible arbejdsmarkedslove i Europa«, siger James Durance, forskningsleder hos WMRC, til Financial Times.