Når medicinselskabet præsenterer sit regnskab i næste uge, samler aktionærernes interesse sig mere end nogensinde om Lundbecks forventninger til fremtiden. 2002 er nemlig året, da Lundbecks patent på lykkepillen Cipramil - der står for 80 procent af koncernens indtægter - udløber flere steder i Europa. Indtil videre er det lykkedes Lundbeck at holde flere kopister på afstand med trusler om retssager. Blandt andet har den amerikanske koncern Alpharma netop valgt at sætte sin lancering af Cipramilkopier i Danmark og fem-seks andre lande på hold. Kamp mod kopister Forklaringen er, at Alpharma er bange for at bryde de få rettigheder på Cipramil, som Lundbeck fortsat ligger inde med, når det gælder selve fremstillingen af produktet. »Det er klart, at jo tættere vi kommer på patentudløbet, jo flere kopiproducenter vil teste deres muligheder. Og derfor løber vi også ind i en del retssager«, siger Lundbecks finans- og kommunikationsdirektør, Hans Henrik Munch-Jensen. I Finland har medicinalgiganten Novartis dog i denne uge lanceret en kopi af Cipramil med 30 procents rabat gennem sit kopiselskab Biochemie. Kapløb med tiden I 2004 udløber Lundbecks patent på Celexa - Cipramils navn i USA - hvor Lundbeck i øjeblikket sidder på cirka 24 procent af markedet. Inden da håber Lundbeck på, at lykkepillens efterfølger Cipralex kan redde Lundbecks position på verdensmarkedet. Samtidig forsker koncernen blandt andet i lægemidler til behandling af Alzheimer.