Ministeriet og softwareselskabet Microsoft har indgået en foreløbig aftale om et forlig, men der skal stadig arbejdes med ordlyden, skriver Wasington Post. Både Microsoft og justitsministeriet har afvist at kommentere avisens forlydender baseret på kilder tæt på sagen. Den siddende dommer i det amerikanske justitsministerium og 18 delstaters monopolretssag mod Microsoft, Colleen Kollar-Kotelly, har sat den 2. november som absolut sidste deadline for et forlig i retssagen. I modsat fald vil der komme en ny høringsrunde marts næste år, hvor hun så skal udmåle nye sanktioner - i stedet for dommen om opsplitningen som blev omstødt af en appeldomstol i sommer. Pres på begge parter Det har lagt et stort pres på både justitsministeriet og Microsoft - og det har ifølge avisen The Washington Post givet pote. Kilder tæt på forhandlingerne siger, at aftalen blandt andet kræver, at Microsoft giver computer-producenterne mulighed for at afgøre, hvordan software præsenteres på private pc´ere indne for Windows styresystemet. »Udgangspunktet er at Microsoft ikke skal have lov til at udnytte sit Windows-monopol, som et instrument til at dominere andre markeder«, siger Ken Wasch, formand for brancheforeningen Software and Information Industry Association til New York Times.