De norske konkurrencemyndigheder har sagt ja til, at SAS kan købe det norske flyselskab Braathens, uden at Konkurransetilsynet foreløbig vil gribe ind over for selskabets bonusordning. Konkurransetilsynet betegner Braathens som en fallitvirksomhed og siger i en udtalelse, at man ikke ser nogen grund til at modsætte sig SAS' køb. Af en pressemeddelelse fra den norske konkurrencemyndighed fremgår det, at Braathens nu betragtes som et selskab, der er på vej ud af markedet, og at der ikke er nogen seriøse alternative købere. Tilsynets vurdering er derfor, at det er bedre, at SAS køber Braathens, end at flyselskabet går konkurs. »Konkurransetilsynet har inddraget den vanskelige markedssituation efter terrorangrebet i USA den 11. september i sine overvejelser. I den nuværende situation antager tilsynet, at det vil være vanskeligt for Braathens at frigøre kapital ved at sælge fly«, hedder det i pressemeddelelsen. Forbrugerråd skuffet Forbrugerrådet i Norge er skuffet over, at SAS får lov til at overtage Braathens og frygter, at luftfartsmonopolet vil medføre højere priser for passagererne. »Det er uheldigt. Et monopolselskab kan skabe særdeles uheldige konsekvenser«, siger sektionschef Jan Schrøder fra Forbrugerrådets økonomisektion til nyhedsbureauet NTB. I realiteten får SAS monopol på flyrejser i Norge, og både i teori og praksis vil en sådan monopolsituation give total kontrol over markedet. Forbrugerrådet er særdeles skeptisk, selv om SAS har sagt, at selskabet ikke agter at misbruge denne monopolstilling. »Mindre konkurrence giver højere priser, men vi tager SAS på ordet, når selskabet har lovet ikke at hæve priserne i de kommende to år eller gøre rutenettet dårligere«, siger Schrøder. »Vi vil følge meget grundigt med i, om SAS holder løftet til de norske forbrugere, understreger Schrøder.