Frygten for, at en global økonomisk tilbagegang skal mindske efterspørgslen på råolie, var mandag med til at presse olieprisen ned på det laveste niveau i næsten halvandet år. Prisen på en tønde af den toneangivende Brent råolie fra den britiske del af Nordsøen faldt på et tidspunkt med mere end tre dollar til 22,30 dollar per tønde, før olieprisen atter steg en anelse til lige over 23 dollar. Umiddelbart efter terrorangrebet på USA for knap to uger siden steg olieprisen til omkring 31 dollar men er siden faldet mange dage i træk. Økonomisk tilbageslag Ifølge iagttagere skyldes det store fald i olieprisen, at markedsdeltagerne - i hvert fald i øjeblikket - vurderer, at forventningen om et voldsomt økonomisk tilbageslag i de rige industrilande vejer mere end udsigten til krigshandlinger, som på et tidspunkt kan inddrage et eller flere olieproducerende lande. »En økonomisk nedtur og udsigten til recession ligger i øjeblikket meget langt fremme i hovederne på mange«, siger økonomen Peter Gignoux fra finanshuset Schroder Salomon Smith Barney. Oliemøde i Wien Dagens markante fald i olieprisen sker få dage, inden olieministrene fra Organisationen af Olieeksporterende Lande (OPEC), som står for knap en tredjedel af verdens olieproduktion, onsdag mødes i Wien. I baghovedet på olieministrene fra de 11 OPEC-lande ligger mindelser om situationen i efteråret 1998, da organisationen skruede op for oliehanerne lige netop på et tidspunkt, da efterspørgselen fra kriseramte lande i Asien faldt dramatisk. Det betød efterfølgende et fald i olieprisen til under 10 dollar per tønde samt store økonomiske problemer for mange af af OPEC-landene. »Det ville være vanvittigt af OPEC at øge produktionen«, lyder den bramfrie kommentar ifølge det franske nyhedsbureau AFP fra olieeksperten Dave Leggate fra den tyske storbank Commerzbank i London.