Selvstændige på efterløn står ikke ligefrem i kø for at få tilladelse til at drive selvstændig virksomhed samtidig med, at de modtager fleksibel efterløn. Selv om ca. 159.000 danskere i dag er på efterløn, søgte færre end 450 efterlønnere sidste år om lov til at drive selvstændig virksomhed som bibeskæftigelse sammen med efterlønnen. Det viser en ny opgørelse fra Arbejdsdirektoratet ifølge Morgenavisen Jyllands-Posten. »Antallet af efterlønnere, der benytter sig af de fleksible ordninger, er ikke voldsomt stort. Men tallet ligger nok på det forventede niveau«, siger chefkonsulent Birgitte Kjelgaard Andersen, Arbejdsdirektoratet. 1. juli 1999 blev muligheden for at være både selvstændig og efterlønsmodtager udvidet. Og siden de nyeste regler om fleksibel efterløn trådte i kraft, har efterlønsmodtagere kunnet drive selvstændig virksomhed på nedsat tid. Det er Arbejdsdirektoratet, som skal give efterlønnere den nødvendige tilladelse til at videreføre eller starte en selvstændig virksomhed som bibeskæftigelse ved siden af ydelsen. I 2000 fik direktoratet i alt 252 ansøgninger fra efterlønnere, som gerne ville arbejde op til 400 timer om året i deres egen virksomhed. 170 af dem fik tilladelsen.