Tempoet i Tysklands økonomi - Europas vigtigste - fortsætter med at falde, fremgår det af oplysninger i dag fra regeringens statistiske kontor. Den økonomiske vækst i Tyskland steg således i årets første kvartal med beskedne 1,6 pct. på årsbasis mod en stigning i sidste års fjerde kvartal på 1,9 pct. Meddelelsen om det lavere væksttempo kommer, efter at det såkaldte IFO-indeks, som viser de tyske erhvervslederes forventninger til fremtiden, i går faldt til det laveste niveau i de seneste to år. Ifølge iagttagere er det den globale økonomiske afmatning - med udspring i USA's aktuelle økonomiske kvaler - som nu for alvor bider i Tyskland. Den lavere økonomiske vækst i Tyskland lægger yderligere pres på Den Europæiske Centralbank (ECB) for at nedsætte renten endnu engang. For to uger siden overraskede banken alt og alle ved at sænke bankens toneangivende rente med et kvart procentpoint - trods mange signaler fra bankens ledelse om det modsatte.