Fødevareminister Ritt Bjerregaard (S) håber, at det hurtigt kan lykkes at få de japanske fødevaremyndigheder til at ophæve forbudet mod import af dansk kød. »Der er ikke grund til at forbyde import af kød fra Danmark. Vi har ikke mund- og klovsyge«, siger Ritt Bjerregaard. Den japanske regering meddelte fredag, at Japan midlertidigt standser importen af kød fra hele EU, herunder også fra Danmark, af frygt for mund- og klovsyge. Den danske veterinærdirektør Preben Willeberg har allerede været i kontakt med sin japanske kollega, og statskonsulenten ved den danske ambassade i Tokyo henvendte sig allerede torsdag til de japanske fødevaremyndigheder for at informere om de forholdsregler, der er truffet for at forhindre mund- og klovsygen i at sprede sig til Danmark. Mandag og tirsdag kommer en delegation af japanske veterinærfolk til Danmark for ved selvsyn at kontrollere forholdsreglerne. Ritt Bjerregaard håber, at de japanske myndigheder vil ophæve importforbudet for dansk kød, når de får veterinærfolkenes rapport. Japan er Danmarks største aftager af svinekød. Eksporten var i 2000 på godt 218.000 ton til en værdi af 5,7 milliarder kroner, hvoraf hovedparten rammes af importstoppet.