Presset på Den Europæiske Centralbank (ECB) for at nedsætte eurorenten blev øget fredag, da det såkaldte IFO-indeks over tyske erhvervslederes fremtidsforventninger faldt til det laveste niveau i næsten otte år. Indekset, som studeres nøje af de økonomiske analytikere, faldt i sidste måned til 85 fra 89,5 i august. Umiddelbart efter offentliggørelsen af de dystre nyheder faldt den fælleseuropæiske valuta, euroen, til under 0,90 dollar. Der er tale om det første IFO-indeks siden terrorangrebet på USA den 11. september og kommer i kølvandet på en mængde andre dårlige nyheder for den tyske økonomi - Europas vigtigste. Torsdag måtte finansminister Hans Eichel således oplyse, at den tyske regering nu venter en økonomisk vækst i år på under en procent mod tidligere ventet to procent. »Faldet var større end ventet..., og hvis man tager tallet for pålydende, må ECB gøre noget«, siger en tysk bankøkonom. ECB nedsatte den 17. september - i samklang med USA's centralbank - eurorenten med et halvt procentpoint til 3,75 procent, men har siden modstået et stigende politisk pres for yderligere rentenedsættelser.