Truende store regninger til en gruppe fiskere i Esbjerg er rykket tættere på, efter at politiet har overtaget sagen om 12 fiskeres fangst af spisefisken sild, som skulle have været industriarten brisling. Fiskeridirektoratet oplyser til Ritzau, at det nu har anmodet Politimesteren i Esbjerg om at rejse tiltale i sagen. Anmodningen kommer, efter at de 12 fiskere i et brev forgæves havde appelleret til Fiskeridirektoratet om ikke at konfiskere fangsten, som i alt har en værdi af over 5 millioner kroner. Kravet kan trække nogle af fiskerne økonomisk ned, lyder en vurdering i branchen. Ifølge fiskernes advokat, Morten Rosendahl, har fiskerne ikke nægtet, hvad der er foregået. Tidligere er der ikke sket konfiskation i sådanne sager, oplyser advokaten. Emnet er på dagsordenen på et hovedbestyrelsesmøde i Danmarks Fiskeriforening. Forud for mødet sagde formanden, Bent Rulle, at det ikke længere skal være attraktivt at bryde reglerne. Fredag skal fiskerne mødes med Fiskeridirektoratet for at drøfte mulighederne for interne sanktioner, der kan standse snyd. Et forslag har været, at ulovlige fangster ikke bliver betalt af fiskemelsfabrikken, som det har været muligt indtil nu. Fødevareminister Mariann Fischer Boel (V) brød torsdag sin hidtidige tavshed i sagen og udtalte, at "det er meget alvorligt, at der er konstateret betydeligt ulovligt industrifiskeri efter sild". Ministeren finder det væsentligt i håndteringen af konkrete sager, at effekten af sanktioner løbende bliver vurderet, og at sanktionerne strammes op, "hvis det er nødvendigt". Hvis ulovlighederne fortsætter kan det blive sværere at forsvare industrifiskeriet over for de andre EU-lande, anfører ministeren. Industrifiskene brisling, tobis og sperling bruges til fiskemel- og olie, som igen bruges til dyrefoder.