Finansminister Thor Pedersen (V) afviser de økonomiske vismænds anbefaling af, at regeringen skal afskaffe skattestoppet. »Argumentationen er absurd. Vi har skatter, der er for høje, vi har verdens højeste moms. Vi betaler for tre biler, hver gang vi køber en. På alle områder ligger Danmark helt i top«, siger Thor Pedersen til Ritzau. Han forstår ikke, at nogen kan argumentere for, at det skal være endnu dyrere. Hverken indkomstskatten eller afgifterne kan hæves yderligere. Thor P.: Realismen er dér Thor Pedersen fastholder, at regeringens økonomiske politik er realistisk, og skattestoppet er et centralt element. Skattestoppet har også første prioritet under de igangværende forhandlinger med kommuner og amter om økonomien for 2003. Regeringen har få muligheder Vismændene siger, at hvis det kommende opsving koger økonomien op, har regeringen ikke mulighed for at gribe ind med en hurtig finanspolitisk stramning. De tre økonomiske vismænd i Det Økonomiske Råd peger i deres forårsrapport på, at skattestoppet forhindrer regeringen i at hæve skatter og afgifter for at køle økonomien ned. Pres på renten »Dermed fremtvinges et uhensigtsmæssigt sammensat indgreb«, mener vismændene og sigter til, at skattestoppet gør, at der i givet fald kun er yderligere offentlige besparelser tilbage. Kan der ikke skabes politisk flertal for det, vil det tvinge Nationalbanken til at hæve renten. Vismændene har tidligere kritiseret skattestoppet for at være 'uhensigtsmæssigt', fordi det låser skattesystemet fast, så der ikke kan ske justeringer eksempelvis i forhold til de skiftende økonomiske betingelser, som internationaliseringen tager med sig.