Selv om regeringen regner med, at der bliver 10.000 flere ledige i 2004, så afviser finansministeren, at den samlede ledighed i 2004 vil stige. »Det faktuelle er jo, at vi forventer, at ledigheden topper ved indgangen til 2004 og så flader ud. Og den vil falde gennem 2004«, siger Thor Pedersen til Ritzau. Ledigheden falder Derfor mener finansministeren, at der vil være færre ledige i slutningen af 2004 end i begyndelsen af 2004. »Det, vi har om ledigheden, er de samme skøn, som vismændene og OECD i profilen, og derfor er budskabet ikke, at der er en stigende ledighed gennem 2004, men faldende ledighed, og det er alle prognoser enige i«, siger finansministeren. Usikre prognoser De seneste økonomiske prognoser har dog vist, at det er svært at forudsige den økonomiske udvikling. Igennem 2003 har økonomerne gang på gang nedjusteret forventningerne til udviklingen i 2004. I de seneste økonomiske prognoser har pilen også peget i forskellige retninger. I går offentliggjorde Institut for Konjunktur Analyse en prognose, der forudsiger, at der vil komme 15.000 flere arbejdsløse til næste år. Institutettet mener, at den ledigheden stiger, fordi danskerne sparer mere op. Hvor bliver opsvinget af De 10.000 flere arbejdsløse har fået oppositionen til at kritisere regeringen for at give et fortegnet billede af den økonomiske virkelighed. »Det er en ren tilståelsessag. Regeringen siger, at opsvinget kommer, men samtidig er den nødt til at komme og bede om flere penge til de ledige«, siger De Radikales finansordfører Morten Helveg Petersen til Børsen.