Hvis nogen har fået den tanke, at Arla har droppet enhver tanke om at finde en fusionspartner, så tro om igen. Nok har Arlas nye topchef, Peder Tuborgh, dårligt nået at sætte sig i direktørstolen, og nok er det blot to måneder siden, Arlas proklamerede fusion med hollandske Campina faldt til jorden med et brag, men den ny koncerndirektør gør det allerede nu klart, at koncernen skal videre - og at fusioner i høj grad er en mulighed. Vokseværk »Den danske og svenske del af Arla er skabt via den ene fusion efter den anden, og jeg kan ikke forestille mig, at vore ejere skulle stoppe med det nu. Vi har hele tiden sagt, at vi vil være blandt de største«, siger Peder Tuborgh. »Én ting er, hvad der skal ske i Danmark, men de store forretningsmuligheder ligger ude i Europa, hvor vore kunder har så meget fart på med fusioner og overtagelser, at vi er tvunget til at følge med. Når en af vore europæiske supermarkedskunder åbner i Østeuropa er vi nødt til at følge efter«, siger Peder Tuborgh. De dårlige erfaringer fra forsøget på at gå sammen med hollandske Campina skræmmer ikke den nye direktør. Der gik da heller ikke mange uger, efter fusionen brød sammen i april måned, før rygterne om, at de to selskaber igen talte sammen begyndte at florere. Men at de to igen skulle tale sammen, afvises kategorisk. Campina-fusion er lukket »Vi er ikke i nogen som helst forhandlinger med Campina. Den historie er lukket og vi ser nu fremad«, siger Peder Tuborgh. »Vi har arbejdet med en ny strategiplan, der løber frem til 2008, gennem en del måneder - faktisk parallelt med fusionsforhandlingerne. Det kommer os til gode nu«, siger Peder Tuborgh. Første og foreløbig eneste afsnit i planen, som ligger fast er, at Arla skal gennem en omfattende effektiviseringsproces, hvor koncernen skal spare en halv milliard kroner i det kommende år.