Alt for mange danske politikere rynker stadig snobbet på næsen af Europaparlamentet og afskriver det som et andenrangsparlament. Det mener socialdemokraternes partiformand, Helle Thorning-Schmidt, der selv tjente som EU-parlamentariker i fem år mellem 1999 og 2004, før hun med succes brugte sin europæiske platform som trædesten til en toppost på Christiansborg. »Jeg tror, at mange danske politikere opfatter Europaparlamentet som et andenrangsparlament. Det kan man mærke. Men det er selvfølgelig en meget forkert opfattelse, for Europaparlamentet har enorm indflydelse«, siger Helle Thorning-Schmidt. »Der har været en tendens til at se ned på Europaparlamentet. Jeg har aldrig forstået, hvorfor vi ikke kunne have den fornødne respekt for Europaparlamentet, for det er mit indtryk, at europaparlamentarikerne har den fornødne respekt for folketingspolitikerne«, tilføjer hun.
En retrætepost for mange
Det dårlige image kunne måske skyldes EU-Parlamentets omdømme som 'elefantkirkegård' for udtjente ministre og partikæmper, et image, som S-formanden mener »holder delvist vand«. »Der er utroligt mange eksempler på, at de forhenværende bruger parlamentet som retrætepost og læner sig tilbage i stolen, når de kommer derned. Men man skal huske på, at det som regel ikke er dem, som får mest indflydelse. Nej, indflydelse kræver mange udvalgsmøder, lange dage, meget forarbejde og masser af ændringsforslag«, siger hun.
