Den gigantiske redningspakke, som Europas stats- og regeringsledere vedtog sidste år skal implementeres, og så skal G 20 mødet i april i år forberedes yderst grundigt. For Europa er inde i en »turbulent og sensitiv periode«, hvad angår den økonomiske situation, siger den tjekkiske regeringsleder Mirek Topolánek, som per 1. januar overtog den roterende post som EU’s formand. »Den finansielle krise har allerede haft indflydelse på den reelle økonomi, og derfor vil det tjekkiske formandskab først og fremmest prioritere, at der ikke sker en forværring af krisen, og så skal den økonomiske vækst i Europas økonomier genoplives«, siger Topolánek. Konkrete initiativer skal forhindre recession Blandt andet forudser han, at man skal reducere administrative byrder i forhold til virksomheder, for derigennem at få sat en stopper for de mange konkurser, der har været igennem de seneste måneder. Herudover vil tjekkerne, som har EU-formandskabet det næste halve år, også satse markant på uddannelse, forskning og udvikling. »Målet er, at EU skal kunne modstå yderligere recession«, siger Topolánek på et pressemøde i Tjekkiets hovedstad Prag. EU skal kunne klare sig selv Foruden fokus på økonomien, bliver også energi og udenrigspolitik to større temaer, tjekkerne vil prioritere under deres formandskabsperiode. Vigtigheden af, at Europa kan forsyne sig selv i forhold til energien, ses netop nu, hvor Ruslands gaskonflikt med Ukraine betyder manglende leverancer af gas i store dele af Europa. Og med temperaturer der rasler ned, er det præcis sådan en situation, man i fremtiden ønsker at undgå, siger Topolánek. Derfor vil han på det første EU-topmøde i marts også bringe energisikkerhed på dagsordenen i håbet om, at man vil kunne udarbejde en langsigtet strategi for, hvordan man bliver mindre afhængig af energi ude fra. »Det står vores hjerter meget nær at finde en løsning, der både er god for miljøet og for konkurrenceevnen«, siger han. Samarbejdet med USA skal udvides Hvad angår udenrigspolitikken, ønsker Tjekkiet at udbygge det transatlantiske samarbejde med USA. »Vi ønsker en dialog med repræsentanterne fra USA’s nye administration om yderligere udvikling af den transatlantiske dialog omkring sikkerhed, økonomi, energi og beskyttelse af klimaet. Det er af stor vigtighed for EU’s interesser«, siger Topolánek. Forholdet til Rusland skal gennemtænkes Herudover satte tjekkerne også spørgsmålstegn ved, om forhandlinger om nye handelsaftaler mellem EU og Rusland skulle fortsætte, efter at Rusland har afskåret flere EU-lande fra at kunne modtage gas til opvarmning. Samtaler om nye samarbejdsaftaler mellem de to nationer blev vedtaget i november sidste år efter at have været lagt på is, siden krigen i Georgien brød ud i august sidste år. »De seneste begivenheder rejser nogle væsentlige spørgsmål i forhold til samarbejdsaftaler med Rusland«, siger han.