Omtrent ved denne tid sidste år var en af de mest symbolske kampe i udlændingepolitikken, børnefamilierne på Udrejsecenter Sjælsmark, igen det store samtaleemne på Christiansborg. Regeringen havde med forståelsespapiret sidste sommer lovet støttepartierne, at de afviste asylfamilier kunne forlade det omstridte center. Men endnu var intet sket. Derfor gjorde de radikale det til et ultimativt krav for at støtte regeringens første finanslov, at der forinden var kommet en plan for børnefamilierne på Sjælsmark.
»Det handler både om det konkrete, at børnene lider overlast. Men det handler også om troværdigheden i de ting, vi måtte forhandle på plads i finanslovsforhandlingerne. Kan vi heller ikke regne med, at det kommer til at ske?«, sagde Østergaard her i avisen dengang.
