Aarhus Universitet betaler nu omkring halvanden million kroner i erstatning til 22 studerende, som i perioden 2005-2007 af egen lomme har betalt for at gå på den fælleseuropæiske Erasmus Mundus-uddannelse. Afgørelsen kommer, efter at Videnskabsministeriet har behandlet en ankesag fra en af de danske studerende på uddannelsen. Tre af de studerende, som nu hver især får omkring 60.000 kroner i erstatning, er danskere, mens 19 andre kommer fra andre EU-lande eller EØS-landene, Norge, Island og Lichtenstein. Der må ikke diskrimineres Ifølge et brev fra Videnskabsministeriet til Aarhus Universitet burde universitetet have orienteret de studerende om muligheden for at søge optagelse på en lignende uddannelse i Danmark, som i modsætning til Erasmus Mundus-uddannelsen ville være gratis. Hvis ikke universitetet har gjort det, har de studerende krav på erstatning, vurderer Universitets- og bygningsstyrelsen. Når der også er erstatning til de studerende fra andre EU-lande, skyldes det, at man ikke må diskriminere mellem danskere og EU-borgere. »Nu har vi en ny afgørelse fra Universitets- og bygningsstyrelsen, og så betaler vi erstatning til de studerende«, siger pressechef Anders Correll, Aarhus Universitet til Politiken. »Problemet i den her sag er, at vi har samarbejdet med nogle udenlandske universiteter, som har opkrævet brugerbetaling på deres uddannelser«. Syv danske studerende klagede Sidste forår klagede syv danske studerende til Aarhus Universitet over at have betalt for at gå på den toårige Erasmus Mundus-uddannelse, hvor de fire semestre typisk gennemføres på tre forskellige europæiske universiteter. Klagerne kom, efter at videnskabsminister Helge Sander (V) havde slået fast, at der ikke måtte opkræves brugerbetaling fra de studerende. Aarhus Universitet bad ministeriet om retningslinjer for behandlingen af de syv klager, og i januar afgjorde universitetet, at fire af de syv studerende fik deres penge tilbage. De tre andre fik afslag med den begrundelse, at de ikke havde en bachelor fra et dansk universitet. Hvorfor betaler I først nu, når ministeren allerede sidste år sagde, at der ikke måtte opkræves brugerbetaling? »Vi har ikke forsøgt at holde pengene tilbage fra de studerende«, siger pressechef Anders Correll: »Vi har fulgt den vejledning vi har fået fra Universitets- og bygningsstyrelsen. Vi er nødt til at have en hjemmel for at kunne udbetale erstatning til de studerende. Det har vi med den afgørelse, der nu er kommet, så den følger vi naturligvis«. Stor politisk bevågenhed Sagen har været genstand for stor politisk bevågenhed fra oppositionen, fordi brugerbetalingen var i strid med de danske regler om, at ordinære uddannelser er gratis. Sagen blev rejst af Enhedslisten i 2005, og Johanne Schmidt-Nielsen glæder sig over afgørelsen, men kalder det »grotesk«, at der skulle gå så lang tid. »Det viser jo, at vi havde ret, da vi rejste sagen. Dengang sagde videnskabsministeren, at vi var galt på den. Nu kan vi se, at det forholder sig omvendt, og at det Helge Sander, der var galt på den, da han sagde, at der ikke foregik noget ulovligt«, siger hun.. Hun mener ikke, at sagen hermed kan lukkes. Ifølge Enhedslisten har over 100 studerende fra lande uden for EU også betalt for uddannelse, og det er der ikke hjemmel for i loven, mener partiet.