Regionerne ruster sig til en gigantisk modernisering af sygehusene for op mod 70 milliarder kroner, der vil få omfattende konsekvenser for alle landets patienter. Fremover vil langt de fleste patienter få en stue for sig selv, så de ikke længere skal være indlagt sammen med to-tre andre patienter.

Mange af fremtidens patienter behøver slet ikke at pakke nattøjet og tandbørsten, når de f.eks. skal have udskiftet hoften. De skal blot møde op på sygehuset om morgenen, så bliver hoften udskiftet samme dag, og patienten kan tage hjem igen. For sygehusene forventer om få år at lave næsten dobbelt så mange dag- og ambulante behandlinger som i dag. Det fremgår af det såkaldte screeningsmateriale, som alle regioner netop har afleveret til regeringens ekspertpanel. Det lille panel af eksperter med Lundbeckfondens forskningschef Erik Juhl i spidsen skal bruge disse dokumenter i de kommende uger, når de skal udpege de sygehuse, som kan få del i regeringens højt profilerede kvalitetsfond på 15 milliarder kroner. Ugebrevet Mandag Morgen har fået aktindsigt i det omfattende materiale, som giver et detaljeret indblik i fremtidens sygehusvæsen. Byggeplanerne vil ikke blot medføre en grundlæggende omkalfatring af det offentlige sygehusvæsen. De vil samlet set også være danmarkshistoriens hidtil største byggeprojekt. Regionerne vil bygge fem spritnye sygehuse. De skal alle placeres vest for Storebælt i henholdsvis Århus, Aalborg, Odense, Gødstrup ved Herning og Hobro. Region Hovedstaden og Sjælland har ingen planer om at bygge helt nyt, men vil til gengæld investere massivt i om- og udbygning af de eksisterende hospitaler. Om alle fem sygehuse også bliver til noget, er til gengæld mere end tvivlsomt. De akkumulerede 15 mia. kr. i regeringens kvalitetsfond forslår som en skrædder i helvede. Det kan især bringe byggerierne i Gødstrup og Hobro i fare. Regionerne vil også samle de mange sygehusenheder på færre adresser. Det betyder, at mange sygehusbygninger skal lukkes og sælges i de kommende år. Alene Region Midtjylland anslår, at de har hospitalsmatrikler og -bygninger for 4,2 mia. kr., som forventes at blive afhændet i løbet af de næste 12 år. De store stuer med tre, fire eller flere patienter bliver nedlagt, i takt med at alle regioner investerer massivt i ensengsstuer. Der er både fordele og ulemper ved denne udvikling. Bl.a. må personalet gå lidt længere for at se til patienterne, og nogle patienter ønsker også at være på stue med andre for at have nogen at snakke med under indlæggelsen. Men omvendt kan enestuer være med til at forbedre hygiejnen og forhindre, at patienter bliver smittet af farlige bakterier. Fremover skal langt flere patienter også bo på et patienthotel i stedet for et sygehusafsnit. Regionerne vil udvide antallet af ’hotelværelser’ markant til f.eks. nybagte forældre, patienter med behov for genoptræning og kræftpatienter. Det sparer ikke blot mange penge. Det kan også betyde, at patienterne får mere ro til at komme sig efter en operation. Fremtidens patienter kan også forvente at være indlagt i kortere tid: Alle regioner forventer at skrue kraftigt ned for den gennemsnitlige liggetid. Patienter på sygehusene i hovedstaden kan således forvente blot at være indlagt i 2,7 dage i snit, mens de i dag er indlagt 4,2 dage i snit. En af krumtapperne i det fremtidige sygehusvæsen bliver de fælles akutmodtagelser, som der skal være tre til fem af i hver region. Her står et team af speciallæger og andet sygehuspersonale klar 24 timer i døgnet til at udrede og behandle alle patienter akut, hvis de f.eks. har fået en blodprop eller er kommet til skade i trafikken. Men flere af disse planlagte akutsygehuse vil ikke have så mange kunder i butikken, som Sundhedsstyrelsen har anbefalet. Styrelsen anbefaler, at der skal være et patientgrundlag på 200.000-400.000 patienter. Det kan især Region Syddanmark og Sjælland få store problemer med at leve op til. Regeringens ekspertpanel er nu i fuld gang med at studere de mange byggeprojekter. Panelet skal til november aflevere sin indstilling til regeringen, som så kommer med det endelige udspil til februar. Dermed er der lagt op til et både stort økonomisk og politisk følsomt slagsmål med mange fronter og talrige aktører i de kommende måneder. Eksperterne har forsøgt at gøre opgaven en smule lettere for sig selv ved at bede de enkelte regioner om at prioritere deres egne sygehusbyggerier. Men forgæves. For ingen af regionerne har ønsket at rangliste deres egne byggeprojekter. De begrunder det med, at prioriteringen ikke har været diskuteret i regionsrådet. Men det er kun den halve sandhed. For ingen af regionerne ønsker at åbne op for den politisk sprængfarlige prioriteringsdiskussion og dermed bringe deres møjsommeligt forhandlede sygehusforlig i fare. Derfor bliver det krig fra hus til hus, når de fem regioner skal have penge fra staten til nyt sygehusbyggeri. Medlemmer af Folketinget vil med garanti også blande sig i denne krig på kryds og tværs af partitilhørsforhold for at forsvare eller kritisere ekspertpanelets bud på den mest hensigtsmæssige brug af pengene. Det så man allerede, da et lille flertal i Region Midtjylland før sommerferien valgte at placere et nyt sygehus i Gødstrup. Flere gange har finansminister Lars Løkke Rasmussen også opfordret Region Hovedstaden til at genoverveje sin sygehusplan, da han gerne ser et helt nyt sygehus placeret i Nordsjælland. Det har et flertal i regionsrådet afvist. Men penge er magt. Lars Løkke Rasmussen sidder på pengekassen. Og han har nu mulighed for at straffe hovedstadens sygehuse ved at give dem en mindre del af kagen, når regeringen til februar kommer med sit endelige udspil. Meget står også på spil i denne sag for regionerne. Det kan blive regionernes finest hour, hvor de får lejlighed til at vise, at de kan håndtere et gigantisk byggeprojekt. Hvis de formår at modernisere et sygehusvæsen fra bund til top og udnytte den seneste viden om evidensbaseret helbredende sygehusbyggeri, kan Danmark blive et internationalt udstillingsvindue på området, og regionerne vil en gang for alle bevise deres eksistensberettigelse. Men meget kan også gå galt. Økonomien kan f.eks. løbe løbsk på samme måde som DR Byen i København. Hvis projektet kikser, risikerer Danmark at gå glip af en historisk chance for at skabe et sundhedsvæsen i verdensklasse, og det kan samtidig blive det endelige knæk, som får VK-regeringen til – sammen med Dansk Folkeparti – at lukke regionerne en gang for alle og overlade sygehusene til staten.