Demokraterne har de sidste 40 år haft et nærmest traumatiseret forhold til de amerikanske Sydstater, hvor partiet stort set har tabt, siden borgerretsbevægelsen kulminerede i 1967.
Partiet har siden givet Sydstaterne en stedmoderlig behandling og i stedet haft base blandt højtuddannede samt en skrumpende industriarbejderklasse. De eneste to demokratiske sejre siden 1968 blev båret hjem af Jimmy Carter og Bill Clinton, der begge var repræsentanter fra hhv. Georgia og Arkansas. Men det er ofte et overset kapitel, at både Carter og Clinton ikke blot vandt på deres tilhørsforhold til Syden, men også på stærkt konservative kampagner. Jimmy Carter var f.eks. den første præsidentkandidat, der identificerede sig som genfødt kristen - og det gav mange point bredt blandt kristne vælgere. Clinton genopdagede i sin kampagne den hårdtarbejdende middelklasse, men forsvarede samtidig dødsstraffen og nedskæringer på velfærd, hvilket gav ham fem stater i Syden alene.
