Siden sin oprettelse i 1995 har EU’s ombudsmand arbejdet på at bringe EU tættere på sine borgere. En central del af ombudsmandens juridiske arbejde har bestået i at behandle konkrete klager over EU’s institutioner og på den baggrund at formulere og udvikle grundlæggende retsprincipper om mere åben og borgervenlig forvaltning i EU-systemet.
Med bl.a. det nu juridisk bindende EU-grundrettighedscharter i hånden har EU-ombudsmanden på flere områder været en drivkraft i beskyttelsen af borgerens rettigheder.
