Forskning og innovation er den eneste grundlæggende løsning på den aktuelle finanskrise«, udtalte den kinesiske videnskabsminister, Wan Gang, i marts måned til en international konference om nye energiteknologier.
Historisk set, fortsatte han, har finansielle kriser medført store videnskabelige eller teknologiske nyskabelser. Det er ny viden og ny teknologi, der på langt sigt er de allervigtigste drivkræfter for økonomisk vækst og øget social velstand. Wan har ret, i hvert fald når det gælder sammenhængen mellem innovation og økonomisk vækst. OECD gennemførte allerede i 2003 en større undersøgelse af den økonomiske vækst i en række medlemslande. Her blev det konkluderet, at forsknings- og innovationsniveauet i de enkelte lande (målt som procent af bruttonationalproduktet) var nøje koblet til vækst. Det er især den private sektors forskning og innovation, der er den udløsende vækstfaktor, ligesom det også er den private sektor, der står for langt størstedelen af forsknings- og innovationsaktiviteterne i OECD-landene. Statistiske studier har endda overraskende vist, at øget støtte til offentlig forskning ikke resulterer i øget vækst, nærmest tværtimod.
