Tusindvis af frivillige ledere og trænere udgør grundstenen for den danske idrætsmodel, hvor over 15.000 idrætsforeninger skaber tilbud til befolkningen, men frivilligheden i dansk idræt er under forandring.

Der tegner sig nogle nye udfordringer for rekrutteringen af ledere og trænere, som foreningslivet gør klogt i at tage bestik af. Hele 14 pct. af den danske befolkning – svarende til knap hvert tredje medlem af en idrætsforening – udfører fortsat frivilligt arbejde i en idrætsforening. Men det frivillige arbejde bliver ifølge en analyse baseret på undersøgelsen ’Danskernes motions- og sportsvaner 2007’ lagt på andre områder end tidligere. Danskerne er mindre tilbøjelige til at møde op til den lokale idrætsforenings årlige generalforsamling, og de aktive udøvere i foreningerne viger i stigende grad tilbage fra at påtage sig egentlige tillidsposter. For 15 år siden havde 17 ud af 100 voksne medlemmer af danske idrætsforeninger et tillidshverv. I dag påtager blot 9 ud af 100 foreningsmedlemmer sig opgaven. Det fortsat store frivillige engagement fordeler sig i stedet på træner- og instruktørposter eller falder under betegnelsen ’andet frivilligt arbejde’ i tilknytning til en idrætsforening. Det er blevet vanskeligere at være frivillig Danske foreningsledere tilkendegiver jævnligt i foreningsundersøgelser, at det er blevet vanskeligere at være frivillig foreningsleder, og ser rekruttering af nye frivillige ledere som den største udfordring.