Den globale fremtid er ukendt, men det er en række af de meget store udfordringer, kloden står over for, ikke.

Det er udfordringer, der uafhængigt af enkeltpersoner sætter store dagsordener for det 21. århundrede. Mange af udfordringerne er velkendte. Nogle af løsningerne er det i princippet også, men uenighed og konflikter bremser dem.

Samlet tegner der sig et billede af en klode, som har desperat brug for nye internationale styringsmuligheder, fordi problemer, der bl.a. skyldes befolknings- og forbrugspres, har et omfang og en karakter, verden ikke tidligere har kendt til. Vi må tænke kosmopolitisk Den tyske sociolog Ulrich Beck ’opfandt’ i 1986 begrebet ’Risikosamfundet’ for at beskrive de utilsigtede negative konsekvenser af en række tilsyneladende fremskridt. Siden har han i en ny teori søgt at beskrive nødvendigheden af et ’kosmopolitisk perspektiv’ på verden i forsøget på at håndtere de globale forandringer og trusler.