Medlemmerne har i årtier været på vild flugt væk fra partierne. Socialdemokraterne er rutsjet fra næsten 300.000 medlemmer i slutningen af 1940’erne til 46.000 i dag, Venstre har taget turen fra næsten 200.000 medlemmer i slutningen af 1950’erne til 50.000 i dag, og de konservative er gået fra over 100.000 i 1960 til 14.000. Der bliver konstant udgivet bøger og skrevet artikler, som forsøger at løfte sløret for det store rungende spørgsmål om, hvad partierne skal gøre for at skaffe flere medlemmer. Men er det et demokratisk problem, at folk ikke engagerer sig i partierne mere? »Ikke nødvendigvis«, lyder det overraskende svar fra partiforskeren Karina Kosiara-Pedersen fra Københavns Universitet.
LÆS OGSÅ Medlemmerne svigter - nogle af partierne
»Det er fint, at partierne er blevet suppleret af mange andre kanaler. Vi kan tilpasse os den måde, vi har lyst til at deltage på. Partierne er i dag kun én kanal blandt mange. Der er sociale bevægelser, Facebook-grupper, interesseorganisationer, hele nærdemokratiet i lokalområderne. Der er mange måder at være politisk aktiv på«.
Men medlemsnedgangen i partierne viser vel, at danskerne er blevet mindre politisk aktive?
»Det generelle niveau for politisk deltagelse i samfundet hænger ikke kun sammen med partierne. Tingene fungerer jo rent faktisk – vi har en høj valgdeltagelse i Danmark – så det er svært ud fra et konkurrencedemokratisk perspektiv at sige, at det er et demokratisk problem«. Hvad med den legitimitet, partierne besidder, når de har et stærkt bagland? Er det ikke et problem for partierne ikke at have medlemmer i ryggen? »Hvis man kigger på partierne med konkurrencedemokratiske briller på, kan man sige, at det faktisk er godt, at de ikke har så mange medlemmer, som er en klods om benet. Hvorfor er det et lille segment af befolkningen, som skal vælge, hvilke kandidater partierne opstiller? Det er jo de kandidater, vi alle sammen skal vælge imellem. Derfor er det faktisk udemokratisk, at der er en elite – om man vil kalde det det – som sidder og vælger de her kandidater«.
