DE 20.000 BOSNIERE, der i begyndelsen af 1990' erne kom til Danmark på flugt fra etnisk udrensning, har pludselig skabt politisk opmærksomhed. Partiformænd og ordførere henviser med løs hånd til dem, og praktikere i flygtningearbejdet memorerer godt og skidt fra en vanskelig periode med overfyldte asylcentre, sårbare beboere og spontan hjælpsomhed i de lokalsamfund, hvor flygtningene fandt tag over hovedet. Bosnierne var ikke uønskede gæster.
Den S-ledede regering fandt en balancegang mellem hjælp til flygtninge her i landet og indsats i nærområdet, blandt andet gennem drift af danske flygtningelejre i regionen. Det var ikke et enten-eller, men et både-og, en erkendelse, som alle europæiske lande nåede frem til. For eksempel modtog Tyskland mere end 300.000 flygtninge fra Bosnien, fordi det viste sig, at lokale flygtningelejre ikke kunne stå alene.
