Man plejer at sige, at det var den amerikanske forfatter og humorist Mark Twain, som egentlig hed Samuel Langhorn Clemens, der først sagde, at der er tre slags usandhed: løgn, forbandet løgn og så statistik. De to første kategorier er sådan set hinsides diskussion, mens den tredje ikke burde være det. Ikke desto mindre støder man forholdsvis ofte ind i eksempler, som åbenbarer, hvor den drillesyge forfatter til ’Huckleberry Finn’ fik sin mistro til statistik fra.
Man ser det igen og igen. Med rødt og gult står det og blinker skandaløst på en webside eller tv-skærm: »Byrødder rejste for millioner«. Og straks begynder der for det indre blik at køre en tv-serie, hvor kommunalpolitiske pampere iført røde seler og badebukser henslængt på marmorfliserne foran et azurblåt svømmebassin under Sydens palmer drikker årgangschampagne, spiser hummer, som serveres for dem af unge skønheder i stuepigeuniformer.
