Kommunesocialisme. Ordet klinger måske af leverpostejfarvede skrankepaver. Men det dækker faktisk over det stik modsatte. Kommunesocialisme blev betegnelsen for den bølge af eksperimenterede og nytænkende reformer, som i begyndelsen af 1900-tallet blev gennemført i de første af landets kommuner, som fik rødt flertal. Arbejderbevægelsen var stadig ung og fyldt med idéer og drømme, og da det lykkedes at vinde borgmesterposten i byer som Esbjerg, Nakskov, København, Aarhus, Helsingør, Nyborg og Horsens, greb kommunale pionerer mulighederne for at skabe forandringer. Nu skulle de socialistiske idéer om menneskers lige ret, om myndiggørelse af borgerne og om stærke solidariske fællesskaber afprøves i virkeligheden.
Fra Nakskov til Esbjerg blev der bygget biblioteker, hvor almindelige borgere fik adgang til aviser og litteratur, medborgerhuse med gratis kulturtilbud, svømmehaller og badeanstalter, plejehjem og børnehaver. Og moderne kommunale sygehuse erstattede fattighospitaler.
