Hvor ville mange – men, indrømmet, ikke alle – ting være nemmere, hvis gamle diktatorer selv veg pladsen og lod frie valg følge. I dag går Yemen til valg af ny præsident. Smag på ordene: Valg af ny præsident! Både det, at der er tale om valg, og at der bliver tale om en ny præsident, er jo mageløst. For Yemen. Den gamle præsident, dvs. diktator, Ali Abdullah Saleh, har forladt landet.
Han herskede i Nordyemen fra 1978 og over det samlede Yemen fra 1990. Det var der ikke meget demokrati over. Og sandt at sige gav han heller ikke sit land meget at glæde sig over. Yemen er bundløst fattigt, retsløst og uhyggeligt kønsdiskriminerende. Saleh var lige så korrupt som de andre diktatorer, der er smidt på porten i den arabiske verden det seneste år - Ben Ali, Mubarak, Gaddafi og snart Assad. Og han var lige så vidtløftig i sin selvhævdelse, som han var rede til at censurere og undertrykke og fuske på alle vægte, han kom i nærheden af. Vel, heller ikke Yemen slap uden væbnet oprør eller uden, at den gamle magthaver forsøgte at overleve ved at slå sine modstandere ihjel. Det har allerede kostet alt for mange liv. Og det kan nå at koste endnu flere.
