Woody Allen er stærkt optaget af Dostojevskijs roman ’Forbrydelse og straf’ fra 1866.

Den handler om Rodion Raskolnikov, der drømmer om at dræbe en gammel pantelånerske, som han afskyr. Han har hørt, at hun har sin halvsøster boende. Hun mishandler den stakkel, som hedder Lizaveta. Et stort stykke af romanen handler om hans overvejelser og planlægning.