Popularitet kan ikke altid veksles til politisk magt. Som det har været tilfældet flere gange herhjemme i de senere år, kan et parti sagtens gå markant frem uden at vinde større indflydelse. Det historisk tætte valg i Storbritannien på torsdag kan blive et sådant antiklimaks for det fremstormende parti Liberaldemokraterne. Det socialliberale parti, der er positivt stemt over for det europæiske samarbejde, kan ende med at få færrest mandater, selv om partiet lige nu fører i meningsmålingerne.

Det britiske valgsystem, hvor mandatet i hver enkelt kreds gives til vinderpartiet, gør det mere end vanskeligt for Liberaldemokraterne at veksle deres pludselige berømmelse til flere mandater i parlamentet. Mens de to store partier, de konservative og Labour, historisk har haft deres vælgere koncentreret i socialt og geografisk skarpt adskilte kredse, er Liberaldemokraternes vælgere spredt mere jævnt ud over landet.